Křivka odlehčení znázorňuje, jaké proudy mohou protékat nepřetržitě a současně všemi možnými spojeními, pokud je zařízení vystaveno okolním teplotám pod horním limitem teploty.
Horní limit teploty je jmenovitá hodnota určená používanými materiály. Celková okolní teplota a zvýšení teploty způsobené proudovým zatížením (výkonovou ztrátou při vnitřním odporu) nesmí překročit horní limit teploty , jinak dojde k poškození nebo dokonce k úplnému zničení.
Proudová zatížitelnost tedy není konstantní hodnotou, ale snižuje se s tím, jak se okolní teplota zvyšuje. Kromě toho je proudová zatížitelnost ovlivněna geometrií komponenty, počtem pólů a připojenými vodiči. Proudová zatížitelnost se stanovuje empiricky podle DIN IEC 60512-3. Za tímto účelem se výsledné teploty komponenty tb1, tb2, ... a okolní teploty tu1, tu2 měří pro tři různé proudy I1, I2, I3, ...
Vizualizace
Hodnoty se zadávají do grafu pomocí systému lineárních souřadnic a znázorňují vztahy mezi proudy, okolními teplotami a zvýšením teploty v komponentě. Zatěžovací proudy jsou zakresleny na ose y, okolní teploty komponenty na ose x.
Systém souřadnic doplňuje přímka nakreslená kolmo k ose x při horním limitu teploty tg kompomenty. Související průměrné hodnoty zvýšení teploty komponenty, Δ t1 = tb1-tu1, Δt2 = tb2-tu2, ... se zakreslují pro každý proud I1, I2, ... nalevo od kolmé čáry. Takto vytvořené body jsou spojeny tak, aby vytvořily zhruba parabolickou křivku.
Vzhledem k tomu, že je prakticky nemožné volit komponenty s maximálním přípustným vnitřním odporem pro měření, musí být základní křivka zmenšená. Snížení proudu na 80 % má za následek „křivku odlehčení“, v rámci které se berou v úvahu maximální přípustné hodnoty vnitřního odporu a nejistoty měření při měřeních teploty tak, aby byly vhodné pro praktické aplikace, jak nám ukázují zkušenosti.
Pokud křivka odlehčení překročí hodnoty proudu v zóně s nízkou okolní teplotou, kterou udává proudová zatížitelnost průřezů vodiče, které mají být připojeny, měla by být křivka odlehčení omezená na menší proud v této zóně.